minnst látins fyrrverandi alþingismanns, Þórunnar Egilsdóttur.
Þær sorgarfréttir bárust hingað 10. júlí á liðnu sumri að Þórunn Egilsdóttir, alþingismaður og formaður þingflokks Framsóknarflokksins, einn af varaforsetum Alþingis, hefði andast kvöldið áður, 9. júlí, á Sjúkrahúsinu á Akureyri. Sú fregn var óvænt þótt við alþingismenn og margir aðrir hefðum fylgst með hetjulegri baráttu hennar síðan snemma árs 2018 við krabbamein sem lagði hana að velli langt fyrir aldur fram. Þórunn var í veikindaleyfi frá þingstörfum að mestu frá 2019 en undir lok þinghalds síðastliðið vor kom hún í þinghúsið og heilsaði upp á þingmenn og starfsmenn, en erindi hennar í höfuðstaðinn var að flytja ávarp fyrir hönd þingkvenna á ársfundi samtaka kvenleiðtoga.
Það er ein af þessum ótrúlegu tilviljunum lífsins að setningu Alþingis ber nú upp á afmælisdag Þórunnar Egilsdóttur, en hún fæddist í Reykjavík 23. nóvember 1964 og hefði því orðið 57 ára í dag.
Foreldrar Þórunnar eru Egill Ásgrímsson bólstrari og Sigríður Lúthersdóttir húsmóðir. Þórunn lauk stúdentsprófi frá Verslunarskóla Íslands 1984 og B.Ed.-prófi frá Kennaraháskólanum 1999. Þegar eftir stúdentspróf fluttist Þórunn austur á Vopnafjörð, kynntist þar manni sínum og stóð með honum fyrir sauðfjárbúi á Hauksstöðum í Vesturárdal frá 1986. Hún var leiðbeinandi við grunnskóla sveitarinnar og kennari þar 1999–2008, skólastjórnandi síðustu árin. Þá varð hún verkefnastjóri hjá Þekkingarneti Austurlands fram til þess að hún var kjörin á Alþingi. Samhliða föstu starfi og búskap varð Þórunn fljótlega forystukona í samtökum kvenna í héraði og í félagsmálum í Vopnafirði, sat í sveitarstjórn 2010–2014 og var oddviti 2010–2013, en áður hafði hún setið í félagsmálanefnd Vopnafjarðarhrepps. Þórunn var í stjórn Sambands sveitarfélaga á Austurlandi, í sveitarstjórnarráði síns flokks og í miðstjórn hans frá 2010. Enn fremur var hún kvödd til margvíslegra stjórnarstarfa í samtökum íslenskra sveitarfélaga, í landbúnaðarmálum og samgöngumálum.
Þórunn var kjörin alþingismaður Norðausturkjördæmis 2013 og endurkjörin 2016 og 2017. Á Alþingi vakti Þórunn þegar athygli fyrir prúðmannlega framkomu og sanngjarnan málflutning. Hún var þó föst fyrir í störfum fyrir flokk sinn og hafði skýra sýn á hvað skipti máli og hvað ekki.
Af sjálfu leiddi að Þórunn var kjörin til ábyrgðarstarfa innan Alþingis, hún var varaforseti nær samfellt frá 2015. Frá kjördegi í lok október 2016 og fram að þingsetningu í byrjun desember var hún starfandi forseti Alþingis. Hún var formaður þingflokks Framsóknarmanna 2015 og á ný frá 2016 meðan heilsa leyfði. Hún gegndi nefndastörfum á mörgum málefnasviðum og var hvarvetna góður liðsmaður. Á fyrsta kjörtímabili sínu, 2013–2016, var Þórunn formaður Íslandsdeildar NATO-þingsins og var varaformaður Íslandsdeildar Vestnorræna ráðsins frá 2017. Hún sat á níu löggjafarþingum.
Þórunn Egilsdóttur var um margt sérstæð og eftirminnileg kona, bar með sér reisn í framkomu, hæglát í fasi, orðvör og orðheppin. Öllum þótti gott að vinna með Þórunni sem var traust og yfirveguð á hverju sem gekk. Hún var einstaklega dugleg, ósérhlífin og skyldurækin við öll störf sín á Alþingi.
Fráfall alþingismanns sætir tíðindum en það snertir okkur þó dýpra en ella sem þekktum margþætta mannkosti Þórunnar, baráttuþrek, hugrekki og bjartsýni hennar. Alþingi saknar vinar í stað.
