Gjaldtaka á friðlýstum svæðum.
Hæstv. forseti. Ég vil byrja á að þakka fyrir þessa umræðu hér í dag um gjaldtöku á friðlýstum svæðum. Gönguleyfi og aðgangsgjöld gegna lykilhlutverki í verndun náttúruverndarsvæða víða um heim eins og hér hefur komið fram. Þau stuðla beint að viðhaldi og varðveislu svæða og þjóðgarða og með því að fjárfesta í viðhaldi á gönguleiðum, merkingum og aðstöðu getum við tryggt að komandi kynslóðir njóti þeirra forréttinda að upplifa þessa sömu náttúru og hið fjölbreytta vistkerfi sem okkur þykir svo vænt um. Að auki geta aðgangsgjöld gegnt mikilvægu hlutverki við að stjórna fjölda gesta inn á hin friðlýstu svæði. Þó að okkur þyki öllum vænt um frelsið til að ferðast um landið er nauðsynlegt að ná jafnvægi sem kemur í veg fyrir átroðslu og eyðileggingu á náttúrulegu landslagi. Stýrt aðgengi tryggir að viðkvæm vistkerfi og dýralíf innan þessara friðlanda geti þrifist óáreitt og stuðlar að jákvæðri sambúð manna og náttúru, ekki síst í ljósi upplifunar þeirra sem sækja þessi svæði heim en víðerni og auðnir eru það sem ferðamenn vilja upplifa á Íslandi. Hvernig tryggjum við að sú upplifun haldi áfram að vera til staðar?
Mig langar að nefna dæmi um þau jákvæðu áhrif sem gönguleyfi og aðgangsgjöld geta haft á varðveislu náttúruverðmæta með því að skoða reynslu Nepals. Nepal, sem eins og flestir vita er heimkynni hæstu fjalla heims og magnaðs landslags, hefur innleitt kerfi gönguleyfa fyrir ákveðin svæði, þar á meðal Himalaya-fjöllin og Everest. Innleiðing leyfa í Nepal hefur ekki aðeins stuðlað verulega að verndun viðkvæmra vistkerfa þeirra heldur hefur hún einnig skipt sköpum við að stjórna innstreymi göngufólks. Þegar við tölum fyrir sambærilegum aðgerðum í okkar eigin landi getum við fengið innblástur frá löndum eins og Nepal og viðurkennt að gjaldtaka, t.d. innleiðing gönguleyfa, snýst um framtíðarstefnu til að tryggja langvarandi verndun og varðveislu okkar stórkostlega lands.
